Os dois dias seguintes foram passados em Kerala, um estado no extremo sudoeste do país diferente de tudo o resto que vimos na India. Esta região ainda é pouco visitada pelos turistas ocidentais mas tem vindo a ganhar mais notoriedade pelo que cada vez mais pessoas chegam á região para visitar a sua principal atracção: as backwaters.
As backwaters é um conjunto de canais naturais e artificiais , rios e lagos que se ligam entre si formando um complexo labirinto de mais de 900km de extensão.
Actualmente é possível percorrer esses canais comodamente instalado nos barcos típicos da região: os kettuvallam.
Estas embarcações eram antigamente utilizadas no transporte de arroz e outros bens e foram actualmente convertidos em barcos casa que permitem inclusivamente pernoitar dando tempo aos turistas de se embrenharem um pouco mais profundamente nas backwaters de Kerala.
Foi mesmo isso que fizemos...obvious!
Aterrámos em Kochi e seguimos directos a Alleppey. Alleppey ou Aleppuzza como é conhecida, entre os locais, é um pequeno vilarejo junto ao mar arábico de onde partem os Kettuvallams.
Para grande pena nossa não tivemos tempo para uma visita a Kochi. Um dia que fosse já teria sido uma mais valia mas as nossas ferias têm os dias sempre tao contadinhos que já não nos sobrava mais diazinho nenhum.
Graças á travessia de Vasco da Gama, toda a cidade de Cochim transpira Portugal e descobrimentos tendo inclusivamente se tornado a primeira capital portuguesa na India. Porém , e por muito que possa parecer sacrilégio da nossa parte abdicar de um tão afamado capitulo da nossa historia, demos numa de maus patriotas e, bypassámos Kochi.
Seguimos então estrada fora conduzidos pelo motorista mais acelerado que já vimos na India, e na vida.
Um indivíduo muito agitado, diria até que certamente hiperactivo, com sérias dificuldades em ficar calado, quieto, ou simplesmente concentrado em qualquer coisa.
Sempre em passo acelerado vários metros á nossa frente enquanto nós quase corríamos para o acompanhar. Só de ver o trajecto a pé até ao carro já fiquei com medo da viagem. E tinha motivos para isso.
Voltamos ás estradas indianas felizmente sem vacas pois desta vez poderíamos ter sido brindados com uma delas pára-brisas dentro, tal era a bisga que levávamos com o nosso frenético motorista.
O Luis perdeu o pio. Pôs o seu ar mais descontraído mas quem o conhece sabe que ia borradinho de medo. Eu ia colada ao banco de trás entre as duas miúdas e fomos literalmente sacudidas a viagem toda ao sabor das guinadas das ultrapassagens feitas de esticao. Umas vezes esborrachava uma contra o vidro, outras vezes quase que caía ao colo da outra.
A nossa faixa de rodagem era mais ou menos imaginária. Qualquer coisa entre a da esquerda e a da direita com uma rodinha de cada lado, ao mesmo tempo que os carros se cruzavam connosco pelos dois lados e não necessariamente nas direções certas.
E tudo isto enquanto o dito senhor cantava jingles de anúncios de uma qualquer cerveja indiana.
Resumindo: Acho que sustive a respiração até Allepey.
Findo o nosso trajecto de carro respirámos fundo e embarcámos no nosso barco casa, um kettuvalam Muito simples mas muito arranjadinho com dois quartos modestos e uma zona de estar no convés.
Embrenhamo-nos pelos canais fora numa viagem cheia de serenidade, pouca velocidade e pouco ruído observando a vida nas margens e acenando ao cruzar com outras embarcações.
Ao cair da noite ancorámos junto a um ilhéu, baixámos as redes mosquiteiras e saboreámos uma refeição simples a bordo, iluminados apenas pela luz ténue do barco.
O serão foi passado em família longe da tv e de outras tecnologias entre jogos de mímica e gargalhadas.
Sem duvida uma noite memorável que ficará para sempre na memória de todos.
Ao nascer do sol arrancámos preguiçosamente mais uma vez. Desaguámos num lago e atravessámos até á margem oposta onde se situava a pequena localidade de Kumarakom. Atracámos no pequeno porto do simpático Kumarakom Lake Resort, o hotel que nos albergou a seguir.
Entre passeios de bicicleta, aulas de yoga, piscina, pesca e tudo o mais rapidamente chegou a hora de partir de Kumarakom e de Kerala. Voámos de Kochi para uns merecidos dias de praia depois de tanta correria na India. Maldives here we go!
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